В начале XX века, когда империя Цин переживает свои последние дни, трехлетний мальчик по имени Пу И становится символом древней традиции и державной власти. Его жизнь проходит в роскошных залах Запретного города, где каждый его шаг обрамлен ритуалами и почитанием. Однако за массивными стенами дворца бурлит мир, охваченный переменами, которые затрагивают каждую часть китайского общества. Юный правитель окружен слугами, учителями и придворными, но он остается пленником традиций и строгих устоев. Понимание реальности постепенно проникает в его сознание через уроки и редкие контакты с внешним миром. Взрослея, он пытается найти свое место в эпохе политических перемен и социальных потрясений. Революции и войны меняют страну, и Пу И вынужден приспосабливаться к новым условиям, переосмысливать свое предназначение и бороться за собственную идентичность. История жизни последнего императора Китая становится отражением сложных трансформаций, которые переживает страна в бурное время борьбы за власть, идеологий и культурных сдвигов.