В небольшом городке Вудсборо разворачивается серия таинственных и жестоких убийств, которые потрясли местных жителей. Кажется, что никто не защищен от загадочного маньяка, который выбирает своих жертв без какой-либо видимой причины. Центральной фигурой этих событий становится молодая девушка по имени Сидни Прескотт. Год назад она пережила страшную потерю — её мать была изнасилована и жестоко убита. Теперь угроза нависла и над самой Сидни. Ночью Сидни оказывается в схватке с неизвестным нападавшим, но ей удаётся избежать трагического исхода. На месте нападения полиция обнаруживает маску и плащ, но эта находка оказывается бесполезной, так как такие атрибуты можно легко приобрести в ближайшем магазине ужасов. Следователи пытаются понять мотивы убийцы, но возможным объяснением остаётся лишь его одержимость фильмами ужасов. Тем временем, жители Вудсборо живут в страхе перед новым нападением, а Сидни и её друзья пытаются разгадать личность маньяка, прежде чем он нанесет следующий удар. Каждое новое преступление становится частью более сложной головоломки, где под подозрением может оказаться любой человек.