Молодой сценарист, испытывающий финансовые трудности, неожиданно оказывается в величественном особняке, который хранит тени прошлого величия Голливуда. Здесь живет Норма Десмонд, когда-то знаменитая актриса немого кино, теперь забвенная и одинокая. Судьбой объединенные, Джо и Норма вступают в странный симбиоз: он становится редактором ее давно забытого сценария, а она предлагает ему временное убежище и финансовую поддержку. Постепенно Джо обнаруживает, что грань между реальностью и иллюзией тут совсем размыта. Для Нормы, все еще живущей в мире, где она главная звезда, молодость и признание возрождаются в фантазиях и воспоминаниях. С течением времени отношения между героями становятся все более запутанными и напряженными. Джо сталкивается с моральной дилеммой, осознавая, что развитие их общего проекта может привести к трагедии. Тем временем Норма погружается в иллюзорное ожидание возвращения на экран, не замечая, как замок из грез постепенно рушится под давлением реальности. В этой мрачной истории о мечте, амбициях и самообмане каждый герой придерживается собственной версии истины, пока обстоятельства не подводят их к неизбежному финалу.
