На кладбище вблизи Питтсбурга брат и сестра намеревались всего лишь отдать дань памяти матери, как вдруг обычное посещение приобрело зловещий поворот. Брат, шутя, пугает сестру рассказами о живых мертвецах, но игра оборачивается трагедией, когда из тени появляется настоящий мертвец и нападает на них. Брат погибает, а сестра, Барбара, в панике убегает прочь, пока не натыкается на уединенный фермерский дом, который становится ее временным убежищем. Спасаясь от кошмара, разрывающего мир на куски, к дому прибывает Бен, мужчина с неисправленной машиной и отчаянной решимостью выжить. Вместе они начинают укреплять дом, пытаясь создать защиту от неминуемого вторжения ненасытных существ. Вскоре выясняется, что подвал дома скрывает еще нескольких выживших, которые тоже ищут безопасности от натиска злодейских рук мертвых. Напряженность нарастает вместе с количеством угроз извне и конфликтов внутри. Каждый из выживших обладает своими страхами и слабостями, которые приходится преодолевать, чтобы сплотиться ради общей цели — пережить ночь, которая кажется бесконечной. Зомби, движимые лишь инстинктами, неустанно пытаются ворваться внутрь, а их ряды постоянно увеличиваются, вынуждая обитателей дома проявить всю свою храбрость и изобретательность, чтобы дать отпор.
