Уильям Палмер, ранее служивший патологоанатомом, а ныне успешный автор детективных романов, выпускает новую книгу. В произведении, основанном на реальных событиях, он описывает поимку серийного убийцы, чья ужасающая особенность заключалась в хирургически точном извлечении костей из еще живых жертв. Вскоре после публикации книги, шокирующее преступление потрясает город: литературный агент Палмера становится жертвой таинственного убийцы. Понимая, что маньяк снова активен, Палмер получает разрешение участвовать в расследовании и становится консультантом полиции. Работая в паре с опытной женщиной-детективом, он пытается докопаться до истины. Постепенно расследование начинает фокусироваться на личной трагедии Палмера: на его собственном сыне Питере, который недавно получил должность старшего патологоанатома. Сталкиваясь с неоспоримыми уликами, Палмер оказывается перед мучительным выбором — следовать требованиям правосудия или защищать близкого человека. В процессе напряженного расследования герои проходят через многочисленные испытания, ставя свои жизни на кон в гонке с безжалостным убийцей, оставляющим за собой след из человеческих останков и разгаданных тайн.