История разворачивается на фоне суровых пейзажей американского Запада, где Джо и Мэрион Старретт, вместе с их энергичным сыном Джои, сражаются за свое место под солнцем на небольшом ранчо. Их спокойная жизнь нарушена угрозой в лице жестокого землевладельца Райкера, который стремится прибрать к рукам окрестные земли для расширения своих пастбищ. Однажды на горизонте появляется таинственный всадник — Шейн, нуждающийся лишь в глотке воды. Оказав помощь незнакомцу, семья даже не подозревает, какое влияние он окажет на их жизнь. Шейн, постепенно обживаясь на ранчо, становится надежным союзником Старреттов в их борьбе против несправедливости. Его навыки и решительность превращают его в защитника для семьи и настоящего героя для маленького Джои, который видит в нем воплощение силы и чести. Противостояние с Райкером становится все более напряженным, грозя перерасти в открытый конфликт, где благородство и мужество будут стоять лицом к лицу с алчностью и жестокостью. В этой борьбе решается судьба не только участка земли, но и идеалы жизни на границе цивилизации.
