Во времена катаклизмов Великой войны два французских летчика, Морешаль и Больде, сбиты талантливым немецким асом фон Рауффенштайном. Оказавшись в лагере для военнопленных, они не теряют надежды на освобождение. Вместе с британскими офицерами они решают пробить себе путь к свободе через постройку секретного тоннеля. Это становится для них символом сопротивления и единства в самых суровых условиях. Однако обстоятельства меняются: после очередной победы французской армии их переводят под надзор старого противника — фон Рауффенштайна, теперь коменданта новой тюрьмы. Этот благородный немецкий офицер, придерживающийся рыцарских понятий чести и долга, убежден, что бегство из его крепости невозможно. Тем не менее, для французов это лишь новый вызов. Между пленниками и комендантом завязывается сложная игра, где человеческие отношения и принципы сталкиваются с реалиями войны. Их борьба за свободу становится отражением большой иллюзии: несмотря на все препятствия, дух свободы невозможно пленить.