История разворачивается в одном из самых опасных районов Лос-Анджелеса, где обстановка отличается крайней жестокостью и беспрестанным насилием. Именно здесь живут три молодых человека – Тре, Рики и Дагбой. Каждый из них ежедневно сталкивается с вызовами, которые преподносит им улица. Это место, где наркомания и преступность стали частью повседневной жизни, где будущее для многих кажется предопределенным, а попытки вырваться из порочного круга редко заканчиваются успехом. Тре стремится избежать участи своих сверстников и уцепиться за возможность получить образование и построить более безопасное будущее. Его друг Рики видит в спортивной карьере шанс вырваться из суровой реальности, мечтая о том, как футбол изменит его жизнь. Тем временем Дагбой, в отличие от своих товарищей, уже погрузился в мир уличных разборок и криминала, находясь на грани между надеждой и безнадежностью. Несмотря на обстоятельства, герои продолжают искать пути к лучшему будущему, надеясь найти свое место за пределами Южного Централа. Но смогут ли они преодолеть все препятствия и выбраться из этой ловушки? Жизнь на улице оказывается гораздо сложнее, чем кажется на первый взгляд, и герои постоянно балансируют на грани выбора между правильным и легким путем.