Дэшил Хэммет, известный писатель и бывший сотрудник агентства Пинкертон, неожиданно оказывается вовлеченным в запутанное дело, разворачивающееся на улицах Сан-Франциско в 1928 году. Литературная слава не мешает ему держать навыки детектива в тонусе, и вскоре он снова становится частным сыщиком. Его нанимают для расследования загадочного исчезновения молодой китаянки по имени Кристал Лин. Это дело оказывается более сложным, чем предполагалось на первый взгляд. Поиски девушки приводят Хэммета к погружению в мир теневых интриг и опасных тайн, окружающих китайский квартал. В процессе расследования он сталкивается с различными препятствиями и угрозами, которые проверяют его интеллект и способности. Взаимоотношения с полицией, криминальными элементами и таинственными свидетелями превращают это дело в увлекательное путешествие по лабиринту человеческих страстей. Каждая новая улика открывает перед ним завесу новой тайны, вынуждая балансировать на грани между правдой и ложью. Несмотря на все трудности, Хэммет стремится раскрыть истину и усмирить хаос, развернувшийся вокруг поисков Кристал Лин.